Un mecanismu operativu esternu conduce u cuntattu in muvimentu, chì apre è chjude u circuitu cunnessu.L'interruttore di vacuum include una manica di guida per cuntrullà u cuntattu in muvimentu è prutegge u soffiu di sigillatura da a torsione, chì accurtà drasticamente a so vita.
Ancu s'è certi disinni di vacuum-interrupter anu cuntatti butt simplici, i cuntatti sò generalmente furmati cù slots, ridges, o grooves per migliurà a so capacità di rompe alti currenti.U currente di l'arcu chì scorri attraversu i cuntatti in forma genera forze magnetiche nantu à a colonna d'arcu, chì facenu chì u puntu di cuntattu di l'arcu si move rapidamente nantu à a superficia di u cuntattu.Questu reduce l'usura di u cuntattu per l'erosione da un arcu, chì funde u metale di cuntattu in u puntu di cuntattu.
In i circuit breakers, i materiali di cuntattu di u vacuum-interrupter sò principalmente una lega di cobre-cromu 50-50.Puderanu esse fatti saldendu una foglia di lega di rame-cromu nantu à e superfici di cuntattu superiore è inferjuri sopra un sediu di cuntattu fattu di rame senza ossigenu.Altri materiali, cum'è l'argentu, u tungstenu è i composti di tungstenu, sò usati in altri disinni di interrupter.A struttura di cuntattu di u vacuum interrupter hà una grande influenza nantu à a so capacità di rottura, a durabilità elettrica è u livellu di chopping currente.
Quandu si disconnects una certa quantità di currenti, à u mumentu di a separazione di i cuntatti dinamichi è statichi, u currente si riduce finu à u puntu induve i cuntatti si separanu solu, risultatu in un forte aumentu di resistenza trà l'elettrodi è un rapidu aumentu di a temperatura, finu à chì l'evaporazione di l'elettrodu di metallu si trova, è à u stessu tempu, si forma una intensità di campu elettricu assai alta, chì risulta in una emissione estremamente forte è una rottura di gap, risultatu in un arcu di vacuum.Quandu a tensione di freccia di u putere hè vicinu à cero, è à u stessu tempu, per via di l'aumentu di a distanza di apertura di u cuntattu, u plasma di l'arcu di vacuum sparghje rapidamente intornu.Dopu chì u currente di l'arcu passa u cero, u mediu in u spaziu di cuntattu cambia rapidamente da un cunduttore à un insulatore, cusì u currente hè tagliatu.A causa di a struttura speciale di u cuntattu, u gap di cuntattu pruducerà un campu magneticu longitudinale durante l'arcu.Stu campu magneticu pò fà l'arcu distribuitu uniformemente nantu à a superficia di cuntattu, mantene una tensione d'arcu bassu, è fà chì a camera d'estinzione di l'arcu di vacuum hà una alta velocità di ricuperazione di a forza dielettrica di l'arcu post-arcu, risultatu in una piccula energia d'arcu è una piccula rata di corrosione.